塞缪尔·拜克(西恩·潘饰)是一名四十多岁的家具推销员。他讨厌欺骗,所以他和他哥哥的关系破裂了,但是他的工作要求他学会说谎。生活中,他和妻子长期分居,每周只有一次机会见到他们的三个孩子塞缪尔·拜克(Samuel Byck)。塞缪尔有一个黑人朋友邦妮·西蒙斯(唐·钱德尔饰),他是一名汽车修理工。塞缪尔一直想和他合伙做一个在家里修理轮胎的小生意,尼克松总统承诺的小工业贷款计划点燃了他们未来的一线希望。 塞缪尔向政府提交申请后,开始了两个多月的漫长等待。在此期间,妻子正式提出离婚,工作也丢了,一切每况愈下。 贷款的失败粉碎了他最后的希望。 塞缪尔偷了波尼的枪,准备劫持客机撞向白宫,与尼克松同归于尽,以这种果断的方式让世界关注他的存在。