上世纪70年代初的北京,忙于“闹革命”的成年人无暇顾及孩子,当学校停课无事可做时,年轻人,尤其是部队大院里的男孩们便会四处寻欢作乐。马晓军(于霞饰)就是这样一个青少年,他通过起哄、打架、制造麻烦和拍妻子来浪费过多的荷尔蒙。他的爱好之一是用万能钥匙打开别人家的门,然后溜进去取乐。 通过院子里的“负责人”刘义库(耿乐饰),马晓军看到了他之前在炮兵局偶然看到的米兰,并开始正式将其视为自己的梦中情人。然而,在米兰眼里,马晓军只是一个十几岁的孩子,她喜欢的人是成熟、稳重、英俊的刘亦库。 从那以后,马晓军迎来了一个复杂的青少年生活。 本片改编自王朔的短篇小说《动物是凶猛的》。 于霞凭借这部电影获得了第51届威尼斯国际电影节最佳男演员奖(银狮奖)。